Cholestatische leverziekten omvatten een uitdagend spectrum van aandoeningen die worden gekenmerkt door opstapeling van galzuren, wat leidt tot inflammatoire schade en fibrosering in de lever en galwegen. De twee meest bekende cholestatische leverziekten zijn primaire biliaire cholangitis (PBC) en primaire scleroserende cholangitis (PSC). Daarnaast bestaat er een grote diversiteit aan andere zogenoemde cholangiopathieën, die bijvoorbeeld genetisch, toxisch of ischemisch van aard kunnen zijn. Hoewel deze aandoeningen relatief zeldzaam zijn, worden hepatologen er relatief vaak mee geconfronteerd. Dit komt doordat de klachten van galwegaandoeningen, met name jeuk, zeer invaliderend en vaak moeilijk te behandelen zijn. Voor de meeste van deze leverziekten zijn er nog geen genezende behandelingen beschikbaar. De therapie richt zich daarom voornamelijk op symptoombestrijding en het afremmen van ziekteprogressie om langetermijncomplicaties te minimaliseren of te voorkomen. In Nederland is PSC nog altijd een belangrijke oorzaak van levertransplantatie. De noodzaak om de zorg voor deze patiëntengroep te verbeteren is dan ook groot.
